В одном городе все жители носили маски. В масках лечились, в масках работали, умирали, маску надевали новорожденному младенцу.
Есть приучились через трубочку, не снимая маски. Естественно, спали в этом городе только в масках, в масках же загорали, принимали душ, и влюбленным маски нисколько не препятствовали целоваться.
Никому и ни при каких обстоятельствах жители города не позволяли подсматривать за переодеванием грязной маски на новенькую. Почиталось величайшим позором оказаться на людях, даже самых близких, переодевающим маску.
В городе жил парень, ему маска не нравилась с детства. Он пытался намеками объяснить свое неприятие маски сначала родителям, потом и любимой девушке, самым близким друзьям. Но никто не понимал его.
Ненависть к маске у молодого человека оказалась столь сильной, всепоглащающей, что в один прекрасный день он сорвал маску со своего лица в людном месте.
Друзья сказали:
– Вот урод!
Девушка:
– Забудьте о вашем предложении руки и сердца. Того и другого отныне вы недостойны.
Самый любимый и авторитетный для парня в университете преподаватель выцедил сквозь плотно сжатые под маской зубы:
– Он решил погубить наш город. Он намерился погубить нашу нацию, нашу цивилизацию.
Посадили парня в тюрьму. Спросили, кто его родители.Он сказал. Родители равнодушно ответили властям, что такого сына они знать не знают, они его не рождали. Они понятия не имеют, кто он такой.
На пороге камеры-одиночки стоял дебелый охранник и улыбался.Маска висела ненужной тряпочкой на его мясистом левом ухе.
– На ночь не требуем, – сказал охранник. – Слышишь?
Парень улыбнулся охраннику в ответ. Он никогда еще не чувствовал себя настолько свободным и счастливым, как здесь, в тюрьме. Маску он аккуратно свернул рулончиком и положил под подушку.
.
.